Durchbruch

1798 erfand Alois Senefelder die Lithographie, deren Technik im Laufe des 19. Jahrhunderts in allen europäischen Zentren weiterentwickelt wurde. Die dadurch neu umsetzbaren künstlerischen Aussagemöglichkeiten und deren optische Wirkung spornte Künstler in ganz Europa an. Entscheidend für das Plakat, das während und nach der französischen Revolution vor allem als Anschlag mit politischem Inhalt eine große Zeit erlebte, war auch die wirtschaftliche Gesamtentwicklung.

Im 19. Jahrhunderts begann mit der Ausnutzung der Dampfkraft die Industrialisierung. Deren Massenproduktion war mit der Notwendigkeit verbunden, die Konsumenten zum Kauf bestimmter - nicht unbedingt elementaren - Produkten aufzufordern. Mit der Industrialisierung verbunden war die Entstehung der Arbeitermassen. Zur Erleichterung ihrer oftmals schlechten sozialen Lage waren sie sehr empfänglich für alle Arten von Unterhaltungsangeboten.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts beschleunigte sich die Entwicklung in einer ungeahnter Eigendynamik. Damit wurden günstige Rahmenbedingungen für die weitere Entwicklung des Plakats geschaffen: Immer mehr Produkte wollten verkauft sein. Ärmste wie reichste Schichten brauchten Abwechslung im Bereich des Vergnügens. Der Tourismus begann sich zu entwickeln. Angesichts der großen politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Umwälzungen stand das Plakat nach wie vor in den Diensten der politischen Propaganda.